北アルプスの
天然水の秘密

北アルプスも、南アルプス同様、花崗岩の山です。もっとも南アルプスが、約1400万年前と、日本列島の原型が出来て以降の新しい山なのに対して、北アルプスは約6000万年前、日本列島が、まだ中国大陸のヘリにくっついていた頃に生まれた花崗岩です。

南アルプスの花崗岩に比べて、岩石中のカルシウムやマグネシウムがわずかに少なく、また断層も南アルプスの天然水を育む山と比べるとあまり入っていないため、溶け出すミネラルが少ないのかもしれません。硬度約10。心地よいのどごしで、さっぱりとしたクリアな飲み口です。

白い岩が花崗岩

「天然水の森 北アルプス」の取り組み

この森に棲む、たくさんの猛禽類の子育てを成功させるために、アカマツ林の整備を始めました。あづみの公園に残されていた過去の記録によると、工場に隣接する立ち入り禁止区域のアカマツ林が、かつては多くのタカたちの営巣場所だったようです。

ところが、マツの下から育ってきた広葉樹が営巣候補の枝を覆ってしまい、巣づくりをしにくい環境に変化してしまったのです。そこで、営巣しやすそうなマツを選び、その周辺の広葉樹を伐り、翌年には、人工巣台も設置しました。

オオタカの子育て支援の様子は、動画にてご紹介しています。

公開年月：2021年12月

2022年、この巣台でオオタカが営巣を始め、夏には3羽のヒナが無事に巣立ってくれました。

公開年月：2022年12月

残念なことに、この森の近くでもマツ枯れが広がり始めています。数十年後には、公園のマツも枯れてしまうかもしれません。その時に備えて、老齢化したアカマツ林を小面積で皆伐し、マツ枯れが起こりにくい抵抗性マツに植え替えるような整備を、公園に隣接している工場森林から開始しています。50年後に、立派なマツ林に育ってくれることを願って。

マツは痩せ地を好むため、皆伐後に地表の腐葉土層を全てかき取りました。今後は、この場所に抵抗性の苗木を植樹する予定です

「ワシ・タカ子育て支援プロジェクト」の活動を見る

奥大山の
天然水の秘密

大山（だいせん）の南に位置する奥大山は、冬に2～3メートルもの雪が積もる豪雪地帯です。烏ヶ山（からすがせん）は、その奥大山を代表する山で、大山山系の主峰のひとつ。約2万5千年前から何度も繰り返された火山活動で形成され、遠くから見ると、烏が羽根を広げているように見えます。

「サントリー天然水 奥大山ブナの森工場」は、この烏ヶ山の火砕流で出来た台地の上に建っており、烏ヶ山に降った雨や雪が大地に浸み込み、約20年の歳月をかけて、工場の地下深くまでたどり着きます。火砕流はデイサイト（流紋岩と安山岩の中間）質で、その中を流れてきた水は、甘みを感じるほどに、やわらかで飲みやすい軟水に磨かれます。硬度は約20です。

右の尖った山が烏ヶ山。奥の台地のように見える山が大山

美しい渓流

サントリー天然水の故郷としてこの地を選んだのは、なによりも、この水の美味しさと、豪雪に由来する地下水の豊富さでした。そのうえ、水源涵養エリアである烏ヶ山の一帯は国立公園の特別保護地区および第1種特別地域／第2種特別地域に指定されており、開発や汚染のリスクが極めて少ないことも魅力でした。

雪に埋もれた「天然水の森 奥大山」

阿蘇の
天然水の秘密

阿蘇山は、27万年前から9万年前までに4回の巨大噴火を繰り返しました。そして1回目と2回目の大噴火の間に、現在の益城町にあった赤井火山から、砥川溶岩というドロリとした溶岩が流れだし、熊本の低地全体を覆い尽くしました。

この火山と溶岩は、その後の大噴火で火砕流の地下深くに埋もれましたが、穴だらけで割れ目の多いこの溶岩層の中に、熊本が誇る大量の地下水が湛えられているのです。

砥川溶岩（益城町砥川付近に厚く分布しているところからこの名前がついた。とがわようがんと読む）

「サントリー九州熊本工場」がある嘉島町には、下六嘉湧水群という清冽な地下水が湧き出す泉が10数カ所も点在しています。このあたりには断層があり、砥川溶岩層の中を流れてきた地下水が、断層面に当たってせり上がり、地上に湧き出しているのです。

九州熊本工場で汲み上げている天然水もこの水です。安山岩質の火砕流や溶岩の中を流れるうちに溶けだしたミネラルを適度に含んだ、硬度約80、まろやかで口当たりのよい軟水です。

浮島神社の湧水池

砥川溶岩を生んだ赤井火山は、嘉島町の隣村である益城町に位置しています。その益城町周辺で、サントリーは「天然水の森」活動を行い、地下水の涵養力を高める森林整備を進めています。

さらに森から流れ出す金山川の扇状地では、「冬水田んぼ」と呼ばれる、冬に水を張って、地下深くに沈める涵養活動も行っています。このあたりの田んぼの下には、川から流れてきた、水が浸み込みやすい砂礫が埋まっており、さらにその下には砥川溶岩層が眠っています。「天然水の森」や「冬水田んぼ」は、工場の地下と砥川溶岩層で直接つながっているのです。

益城町津守地区の冬水田んぼ

「天然水の森 阿蘇」の取り組み

地域と一体になった「冬水田んぼ」

「天然水の森」の整備が進み、地下水の涵養力が高まってくると、雨の少ない冬場の川の流量が増えてきます。その増えた分を、下流の扇状地にある田んぼに流しこみ、工場の地下に直結する砥川溶岩層に浸透させるという、山・川・田んぼが一体となった水源涵養も行っています。

また、この田んぼでは、地元の農家の皆さんの協力を得て、有機栽培や減農薬栽培も推進しています。その他、地元の小学校の子どもたちと一緒に、田んぼの生き物調査を実施するなど、地域に根ざした活動も行っています。

九州大学の指導のもと、地元の小学生が行っている田んぼの生き物調査

「冬水田んぼ」の活動を見る

伐採した木の有効活用（育林材）

豊かな森を育んでいくためには、木を伐ることも必要です。サントリーでは、「天然水の森」の活動を通じて伐採した木を「育林材（いくりんざい）」と名付け、有効活用しています。

この森で伐り出された「育林材」（スラッシュ松）は、カリモク家具とのコラボレーションによって家具となり、熊本県益城町役場の展望ロビーに置かれています。

「育林材」でつくられた熊本県益城町役場の家具

伐採した木の有効活用
（育林材）について見る