サントリーホール オペラ・アカデミーの30周年を記念し、二日間にわたって開催されるオペラ・ガラ・コンサート。その第2夜の第2部では、ヴェルディ『ファルスタッフ』の第3幕第2場が演奏会形式で上演され、イタリアが生んだ往年の名テノール、ジュゼッペ・サッバティーニ がみずから表題役を歌う。
　2011年にエグゼクティブ・ファカルティに就任し、アカデミーの大黒柱の役割を果たしているサッバティーニは、設立当初から30年にわたり、この学びの場を支えてきた。1993年にアカデミーが設立された経緯を、サントリーホール エグゼクティブ・プロデューサーの眞鍋圭子氏が語る。
　「ホール・オペラ_®のために来日した、世界で活躍する第一線の歌手や指揮者たちと、練習や公演の場を共有し、オペラ製作の実際を学ぶとともに、彼らの歌唱に間近で接して学べる場を提供する。そういう目的で、指揮者のグスタフ・クーンさんを中心に、ソプラノのダニエラ・デッシーさん、サッバティーニさん、私で設立したのです」
　その後、毎年のように制作されていたホール・オペラ_®はいったん休止されたが、
　「それを機に、歌唱法の基礎から身につけることを目的とした2年制のアカデミーに衣替えしました。その際、設立メンバーのサッバティーニさんがエグゼクティブ・ファカルティを快く引き受けてくださり、現在にいたっています」（同）
　そのサッバティーニが主役を歌い、周囲を「教え子」たちが固める。それがいかに妙なる調和をもたらすか、じつに見ものである。

　前回の記事で、7人の日本人コーチング・ファカルティがアカデミーを支えていることに触れたが、彼らも並みの存在ではない。世界屈指のバリトンで、もはや伝説の存在といってもいいレナート・ブルゾンの教えを受け継いでいるのである。ふたたび眞鍋氏がいう。
　「ホール・オペラ_®のヴェルディ・シリーズでバリトンの全主役を務めてくださったブルゾンさん。その人がクーンさん指導のレッスン風景を覗いて、ご自身が歌唱指導すると名乗り出てくださったのです。ブルゾンさんはそれまで歌を指導されたことがなく、アカデミーの生徒たちが、この偉大なバリトンの初代の生徒になりました。そのメンバーだった天羽明惠さん、櫻田亮さん、今尾滋さんが現在、コーチング・ファカルティを務めています」
　1990年代、ホール・オペラ_®のおかげで私自身、ブルゾンの名唱にいくたび、どれほど強く、心を揺さぶられただろうか。私はブルゾンこそは20世紀後半以降、この数十年におけるもっとも偉大なバリトンだと信じて疑わない。その人の教えがこのアカデミーには脈々と息づいている。
　そしてサッバティーニ。声の力で押し出すように歌う歌手が多かったなか、このテノールの表現は違った。徹底して楽譜に忠実で、作曲家の指示どおりに表現できる類まれなテクニックを備えていた。だから私自身、ホール・オペラ_®でも聴けるのに、わざわざミラノやウィーンまで追いかけもした。そんな歌手がいま、自分の持てるノウハウのすべてを、このアカデミーに捧げている。

　そして、第2部の『ファルスタッフ』である。このアカデミーの歴史における大切な公演はなにであったか、と眞鍋氏に尋ねると、返答のひとつは「2013年、ブルーローズでアカデミー生たちのコンサートが行われたとき、最後にサッバティーニさんを交え、全員で『ファルスタッフ』の終幕のフーガを歌ったこと」だった。
　サッバティーニ体制における第1期生の修了コンサートで、このフーガを聴いて感動したのを覚えている。今回は、この「原点」が第3幕第2場全体に拡大され、サッバティーニを中心に、生命力のあるイタリア語と磨かれた歌唱による、緻密なアンサンブルを味わえるに違いない。
　フェントンに髙畠伸吾（テノール）、カイウスに石井基幾（テノール）、ピストーラに片山将司（バス）、アリーチェに土屋優子（ソプラノ）、ナンネッタに熊田祥子（ソプラノ）、クイックリー夫人に林眞暎（メゾ・ソプラノ）、メグに春山暁子（メゾ・ソプラノ）。そこにフォード役で増原英也（バリトン）、バルドルフォ役で櫻田亮（テノール）と、二人のファカルティが加わる。
　そこにサッバティーニがみずから出演するのは、たんに30周年への祝意によるだけではない。教え子たちが、自分と共演する価値があるレベルにまで育ったことを、強く感じているからである。