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「昆虫の王様」と呼ばれ、子どもたちからの人気が高いカブトムシ。キノコや枯れ木など、森の生き物たちと深く関わりながら暮らしています。

樹液酒場の夜の主役

かつて炭や薪を採るために育てられていた里山には、今でもクヌギやコナラの木がたくさん残っています。それらの木々は、しばしば幹の傷口から樹液を浸みださせています。そして、その甘い樹液に多くの虫たちが集まります。その繁盛ぶりを見て、樹液酒場という名前が生まれました。

人間の世界でも同じお店が昼はカフェ、夜は酒場になることがあるように、樹液酒場の客層も、昼夜で異なります。昼間はさまざまな種類の蝶やカナブン、スズメバチなど。夜は蝶の代わりに蛾の仲間が集まります。

そして夜の部の主役はカブトムシとクワガタです。樹液酒場には、虫だけでなく、その虫を食べるクモや鳥、カナヘビなども集まってきます。樹液酒場は、里山の生態系のとても重要な一画を占めているのです。