車いすバスケットボール 高橋　浩則選手

サントリーオフィシャルパートナーチーム「宮城MAX」所属

Ｑ．競技との出会いは？

19歳のとき、バイク事故で脊髄を損傷しました。腰の一番うえの脊髄の部分を脱臼骨折し、なかの神経が完全に切れてしまったのです。〝一体これからどうすればいいんだろう〟と、かなり落ち込みました。神奈川リハビリテーションセンターに入院し、先の見えない、目標のもてない日々を送っていました。
ただ同じ病院に、ある車いすバスケの選手が入院していました。彼は、勝手に先生から外出許可をもらい、無理矢理、僕を車いすバスケの日本選手権会場に連れていきました。
実は僕は、事故を起こす前、小中高とバスケをやっていたんです。だからなおさら、車いすバスケには抵抗がありました。でも初めて車いすバスケの試合を観たとき、心からすごいと思いました。座った状態でスリーポイントシュートを入れることができる技術、そしてスピードと迫力に圧倒されました。車いすバスケがあれば、僕はこれからも頑張って生きていけるかもしれない。そう思って、この競技を始めることにしたんです。

Ｑ．車いすバスケを最初に体験した感想は？

最初に他の選手のプレーを観たときは、自分もこれくらいならすぐ出来るだろうと思いました。でも実際やってみたら、全然勝手が違う。バスケをやっていたので自信はあったのですが、まったく思い通りにいきませんでした。
ゴールの真下からシュートを打っても、まったく届かない。ずっと病院で寝ていたため、筋力も落ちていたのですが、あまりにも届かないので愕然としました。また健常者バスケでも多用されるピック＆ロールは、車いすバスケではとくに有効なプレーです。でもこのプレーを身につけるのに、思った以上の時間がかかりました。思うようにいかない歯がゆさを感じながらも、粘り強く練習を重ね、何年かしてようやく試合に出られるようになりました。

Ｑ．チームのなかでの自分の役割は？

僕は今年で45歳、宮城MAXに入って18年目になります。一時期は体力が落ち、動きも鈍くなったので、自分はもうこのチームに必要ないのではないか、と思ったりもしました。でも今年、就任した佐藤聡ヘッドコーチに、フィジカル面をかなり鍛えてもらいました。この10年で最も沢山のトレーニングを積み重ね、パワーをつけました。そうしたら、まだやれるんじゃないか、と欲が出てきました（笑）。40代半ばで体力的にきついのは確かですが、僕が頑張っている姿を見せることが、若手の奮起につながれば......。そんな気持ちで日々、練習に励んでいます。

Ｑ．困難に直面して乗り越えた経験は？

一番大きな困難は、やはり19歳のときのけがでした。それ以降では33歳のとき、北九州チャンピオンズカップ前の練習ゲームで、左肩を思い切り脱臼したときです。練習会場から病院に運ばれ、結局、本戦に出ることはできませんでした。医師からは、これからもバスケを続けるには、仕事を２、３か月休んで手術やリハビリに専念する必要がある、と言われました。そこまでしてバスケを続けるかどうか悩みました。でもそんな危機も、チームの仲間や家族の励ましもあり、何とか乗り越えることができました。

Ｑ．今後の目標、夢は？

まずは日本選手権の10連覇ですね。バスケ以外では、将来的には英語を勉強して、ボランティアをしたいと思っています。東京オリンピックで外国の方が沢山訪れるので、そういった方の案内をしたり、バスケ関係でも何か英語でできたりすればいいなと思っています。

Ｑ．読者へのメッセージをお願いします

車いすバスケは、障がい者スポーツという枠組みから外して考えたほうがいいくらい、競技性の高いスポーツです。最近では入場料をとる大会も始まりましたが、お金を払ってでも観るに値する競技だと思います。ぜひ純粋に、一つのスポーツとして観てもらいたい。きっとほかの競技にはない魅力に気づくと思います。

高橋　浩則選手HIRONORI　TAKAHASHI

サントリーオフィシャルパートナーチーム「宮城MAX」所属

• ●1973年8月14日生まれ

• ●秋田県出身
  宮城県仙台市在住

• ●障がい名:脊髄損傷（L1）

• ●19歳のときバイク事故。神奈川リハビリテーションセンターに入院中、パラ神奈川スポーツクラブの選手に誘われて競技を始める

• ●主な大会出場歴
  １９９５年?２００２年　パラ神奈川スポーツクラブで日本選手権に出場
  ２００３年?２０１７年　宮城MAXで日本選手権に出場（※２０１１年は震災により大会中止）