日当たりが良く、できるだけウリ科を連作していない場所を選びましょう。
堆肥2kg/m2、苦土石灰100g/m2を混ぜ、よく耕して土づくりをしておきます。
配合肥料[8 - 8 - 8]など100g/m2を混ぜ込み、幅約60cm、高さ20cmほどの畝を作り、マルチフィルムを張って下さい。
マルチフィルムを張ることで、雑草や泥ハネを防ぎ、病気にかかりにくくなります。
ナスよりも冷涼な気候を好む作物ですが、4月上中旬の寒さには注意を。寒さが心配な間は防風・防寒対策をとるとよいでしょう。葉が大きく、風の抵抗を受けやすいので定植直後に茎が折れないように、必ず「仮支柱」を立てます。
畑の場合、株間50cm以上で植えつけて下さい。
大きく生長してきたら、2mほどの支柱を立て、伸びてくる「つる」がからみ易いよう、紐やネットを張って備えておきます。つるはぐんぐん伸びるので、1週間に1度は支柱などに麻紐で誘引して茎葉が折れないようにしましょう。
防風・防寒対策
土の容量が20L以上の大きめの鉢を目安に選び、1株植えとします。日当たりのよい場所に置きましょう。
「本気野菜の土」など、野菜用培養土を選びます。入れる量はウォータースペースを残し、8〜9分目程度にしておきます。
日当たりのよい場所で育てます。
草勢を見ながら2週間に1回を目安に配合肥料を約30g/m2を施して株の勢いを保ちます。
生長が早い夏場は毎日の水遣りを薄い液肥に替えてもよいでしょう。
畝の両側に1株あたり、配合肥料50g程度すき込みます。
始めの4〜5節までに出てくる側枝(脇枝)・雌花は全て摘み取り、その後の側枝は葉を1〜2枚残して先端を摘み取り、芯止めします。
収穫が進んだ生育中盤に、株元に近い老化した葉を順に摘み取るようにします。
風とおしをよくして病気の発生を抑えるために、下から5節までのわき芽は早めに摘み取りましょう。
乾燥に弱い作物です。特に、コンテナ栽培は乾燥しやすいため夏場は毎日水やりを。また、炎天下の日中は避け、朝か夕方、気温が下がってからたっぷり施します。
若い果実のうちに収穫することがポイント。株の消耗を防ぐために、最初と2番目につく実は若穫りします。以降は、品種によっておいしいタイミングがあるので、それぞれの収穫適期サイズ時に採り遅れないよう注意してください。特に夏場は開花してから1週間ほどで収穫可能になり、朝と夕方で大きさが変わるほどの速さで生長します。放っておくとヘチマのような「成熟果」になってしまいますが、種を除き漬物にして利用することも可能です。
収穫適期サイズは、「スティックミニ:12〜15cm」「バリうま:25〜35cm」「強健豊作:23〜25cm」「夏ふうみ:20〜23cm」です。
夏ふうみは、真夏でも樹勢に優れ、病気にも強く生育旺盛です。
(左)夏ふうみ (右)他品種