THE OOLONG-CHA WORLD HISTORY | ウーロン茶の世界史 〜ウーロン茶は紅茶の母である〜
紅茶って、元々はウーロン茶だったということをご存じでしょうか？その壮大なウーロン茶の世界史を、ここでは順番にお話しします。またクイズにお答え頂き全問正解された方には、全問正解認定書が与えられます。ぜひチャレンジしてください。
イギリス人は、ウーロン茶などの発酵茶をこよなく愛し、18世紀には国民の間で欠かせないものになっていました。そのため、お茶の輸入は拡大の一途をたどっていたのですが、その対価として中国に支払う銀の流出が国家財政上の問題になっていたのです。そこでイギリスは、当時植民地だったインドで栽培したケシからとれるアヘンを、お茶の見返りとして利用することで、銀の流出を抑えようと考えたと言われています。
アヘンをジュースにして飲むという方法は、中国でも古くから医薬品として用いられてきました。しかし、これを常用すれば中毒症状が出て、肉体的にも精神的にも蝕まれ、廃人同然となってしまいます。イギリスはインドでアヘンを大量に生産して中国に輸出したため、中国国内でアヘン吸引の習慣が広まり、風紀・保健上の問題が深刻化しました。当時の清王朝は1839年に林則徐を広東に派遣し、イギリス商人のアヘンを焼却して抗議を行いましたが、イギリスはこれを開戦のきっかけとしたのです。
