そもそも“スモーキー”ってなに？

スモーキーやピーティー（ピート様）という言葉を日本語に言い換えると、「燻香（くんこう）」。煙で燻したような香りのことを表します。そうした香りは、モルトウイスキーの原料である「大麦麦芽」を乾燥させる際に、ピートと呼ばれる泥炭（でいたん）を焚いていることから得られるもの。生産地の多くがピートを豊富に採掘できることから生まれた、伝統的なスコッチウイスキーの製法です。そしてピートとは、約1000年の年月をかけて堆積した腐植土のこと。採掘された土地の自然環境によって、さまざまな特長のあるフレーバーが現れます。

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  ラフロイグ蒸溜所があるアイラ島は、日本の淡路島と同程度の小さな島。全島の1/4が厚いピート層に覆われており、島民たちは古くから暖炉の燃料として採掘したピートを使用してきました。周囲を海に囲まれているため、アイラ島のピートには海藻が含まれています。このことが、『ラフロイグ セレクト』の香味が磯や潮を感じさせる所以となっています。

  1815年創業のラフロイグ蒸溜所。“ピート”を効かせた個性派として、スコッチウイスキーの発展に大きく貢献してきました。「ラフロイグ」は、シングルモルトウイスキーで初めて、英国王室御用達ブランドに認定されていることでも知られます。ラベル上部を飾るのは、“平和の楯”と呼ばれるプリンス・オブ・ウェールズの紋章です。

  

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  アイルランドの首都ダブリンから北へ約67マイル。北アイルランドとの国境間近に位置するクーリー蒸溜所は、1989年からウイスキー製造をはじめた新進気鋭の蒸溜所です。一般的にアイリッシュウイスキーは、ピートを使わないスムースな飲み口が特長ですが、『カネマラ』はピートを使用し、スコッチウイスキーにならった2回蒸溜を採用しています。

  緑の大地が広がり、エメラルド島とも呼ばれるアイルランド。『カネマラ』は、しっかりとしたスモーキーさを感じさせながらも、緑の大地を想わせるしなやかでスムースな香味がユニークです。クーリー蒸溜所では、他にもさまざまなウイスキーを発表しており、歴史は浅くとも、国際的に注目を浴びる存在となっています。

  

ウイスキーは、つくられる土地の気候風土を色濃く宿すもの。
“スモーキー”の奥に潜む個性を存分に味わいましょう！