美術館にはいろいろな人が働（はたら）いていますが、今回紹介（しょうかい）するお仕事は「学芸員」です。学芸員というのは、美術館や博物館（はくぶつかん）などで資料（しりょう）をとりあつかう専門（せんもん）家のこと。日本では、大学などで資格（しかく）をとってから美術館や博物館に就職（しゅうしょく）します。学芸員は、資料を調査（ちょうさ）・研究し、展覧（てんらん）会を企画（きかく）したり、所蔵（しょぞう）品を管理（かんり）したりしている、美術館や博物館のいわば中心となるお仕事をしている人なんです。サントリー美術館の学芸部には１０人のスタッフがいて、それぞれの専門分野で活躍（かつやく）しています。

　学芸員のお仕事は、とてもたくさんあります。例（たと）えば、美術館に行くと展覧会が開かれているよね。学芸員は展覧会を開くために、どんな展覧会をしようかな、と考えることから始まって、展示（てんじ）する作品を決めたり、その展示のしかたを考えたり、見る人がわかりやすいように解説（かいせつ）文を書いたり、何年も前から準備（じゅんび）をしているんだ。作品を借（か）りたり、返したりするのも大切なお仕事。それに、雑誌（ざっし）やテレビなどで展覧会の見どころを紹介することもあります。たくさんの人に展覧会を見てもらえるように、工夫（くふう）しているんだよ。

　また、作品を守るのもお仕事のひとつ。展示室や、専用（せんよう）の倉庫（そうこ）で大切に保管（ほかん）している作品が、ずっと未来（みらい）の人にもひきつがれていくように、環境（かんきょう）を整えたり、傷（きず）がついたりしていないか調べたりします。みんながいつも入ることができる展示室は、美術館のほんの一部。美術館の奥（おく）の見えないところでは、貴重（きちょう）な作品を見て楽しんでもらうために、日々（ひび）、調査や研究がなされているんだよ。

　2015年3月18日からはじまる展覧会「生誕（せいたん）三百年　同い年の天才絵師（えし）　若冲（じゃくちゅう）と蕪村（ぶそん）」展を担当（たんとう）している石田佳也（いしだよしや）学芸部長にインタビューしてみました。

　学芸員というお仕事の魅力（みりょく）はどんなところでしょうか。

　「美術作品などの資料に触（ふ）れて、じっくり研究することができます。そして、その研究の成果（せいか）を展覧会としてたくさんの人に見てもらえるのは、とてもやりがいのあることですし、お客様によろこんでもらえると、とてもうれしいです。」

　では、学芸員になるにはどうしたらよいのでしょうか。

　「まずは自分が興味（きょうみ）をもっていることを勉強し続（つづ）けて、その分野の専門家になることです。美術館は美術作品をあつかう施設（しせつ）ですが、博物館や科学館などにも専門の学芸員がいます。いつもアンテナをはって情報（じょうほう）を集め、自分のすきなものの魅力（みりょく）を語ることならだれにも負けない！という人には、ぴったりの仕事だと思いますよ。」

　あちこちに調査（ちょうさ）に行ったり、ねばり強く交渉（こうしょう）したり、こまやかな心づかいが必要（ひつよう）で、時には体を動かして作業することもある大変（たいへん）なお仕事だけど、たくさんの人に作品の魅力を伝（つた）えたい！というあつい思いが、大きな力になっているんだね。そんな思いがつまった展覧会だからこそ、みんなもルールを守って楽しく、じっくり見てみよう。きっと、いろんな発見があるはずだよ。