全長12.5cm。シジュウカラより小さく、ヒガラより少し大きいほどの小鳥。頭は黒色で、「鍋かむり」と呼ぶ地方もある。背は灰褐色で、頬と喉は白色で、喉に小さな黒色の斑があります。「ツツ ニーニーニー」と甘えた感じの声をだします。さえずりは高い声で「チーツーチー チーツーチー」を繰り返します。日本では北海道から九州に分布・繁殖していて、本州以南では標高の高い場所の針葉樹林や落葉広葉樹林に生息しています。他のシジュウカラの仲間とは異なり、巣穴は自作します。そのため枯れかけた幹や太い枝に穴を掘ります。