◆規律を守らせる役目

—— 今シーズンはロッカーリーダーですが、昨シーズンもリーダーでしたか？

昨シーズンから出来たリーダーですが、僕は今シーズンからですね。

—— どんな役目をしているんですか？

4つに分かれているグループのメンバーをリードしています。グループ毎に行動する時にリーダー役をすることと、あとは若手グループメンバーの生活態度の面倒を見たり、ロッカーが汚ければ掃除をさせたりしています。グループのメンバーに対して、規律を守らせる役目ですね。

—— そのグループ分けは、たまたまロッカーが近い選手同士でグループを組んでいるんですか？

最初にリーダーを4人決めて、そこからポジションや年齢で、どのグループも均等になるように分けられました。そこからグループ毎に近いロッカーを割り振られています。

—— グループメンバーは誰が選んだんですか？

今回は時間が無かったので、ヤマさん（山岡）がグループ分けの案を出して、ほぼその案で決まりました。

—— グループ毎に行動する時はどういう時ですか？

合宿でグループ毎に分かれて競争したりするので、その時にどういう作戦でいくかとか、その選手が得意なところを伸ばせる役割を与えたりしますね。例えば、重いものを持ち上げて競争する種目と、走ることをメインにした種目があったとすると、重いものを持ち上げる種目にはフォワードの選手で、走る種目にはバックスの選手を割り当てたりするんです。あとは疲れ具合を見たりしますね。

—— 練習中やクラブハウスの中では、グループメンバーを気にしていますか？

合宿ではグループ毎に競争する時があるので意識しますが、普段の練習ではあまり気にはしていないですね。ロッカーが汚い人には常に注意をしたりしています。最近は1週間ごとに各グループがクラブハウスの責任者になって、グループ内で役割分担を決めて、練習終わりにグラウンドを見回ったり、ロッカーを見回ったりしています。

◆言い訳はするな

—— いままでリーダー役を経験したことはありますか？

ラインアウトリーダーはやりましたが、それ以外はないですね。だから最初は「出来るかな？」って思いましたよ(笑)。

—— リーダーをやってみてどう感じていますか？

僕は注意するよりも、自分でやっちゃうタイプだったんですが、最近はちゃんと注意出来るようになってきましたね。そういうことは私生活だけじゃなくて、グラウンドでも出てきていて、練習中も発言できるようになったと思います。

—— 自分でやってしまうことを我慢するコツは何ですか？

意識するしかないですね(笑)。

—— 今年で6年目ですが、そろそろ中堅の立場ですね

上には太一さん（原田）たちの代と、池谷さんや尾崎さんの代、それと元さん（申騎）、ヤマさんの代だけですからね。あっという間に中堅の立場です。ただ1年目の時だけは特別な目で見られていると感じていましたが、2年目以降はあまり立場も気にせずプレーしていましたね。

—— 毎年順調に成長していると感じますか？

3年目くらいの時は落ち気味でしたが、昨シーズンくらいからはだいぶ良くなりましたね。1度膝を怪我して、体重が増えすぎてしまって、走れなくなったんです。そこから1、2シーズンは走れない厳しい時が続いて、直弥さん（大久保/FWコーチ）から昨シーズンの初めに「言い訳はするな」って言われて、そこから変わりました。自分の中で甘えている部分があったんだと思います。

—— 注意されても効かない人もいる中で、よく自分を変えることが出来ましたね

甘えているって、自分の中で気づいていた部分でもあったんですよね。今までは優しい言葉しか言われなかったのが、直弥さんから厳しいことを言われて、「もう変わらなきゃいけない」という気持ちになりました。どこかで変えなきゃいけないと思っていた時に、良いタイミングで直弥さんがコーチになって頂いたと思います。

—— 昨シーズンは変わっていると実感していましたか？

2年前のシーズンに比べると全然違うと感じましたね。走っている量や仕事量も違うと感じました。それでもまだ足りないと思っているので、今シーズンはもっと上げたいですね。このチームは「タフ」という言葉で何でも片付けられて、「もうキツイんです」って言っても、「タフ！」って言われて続けさせられるんです(笑)。

◆2冠、全試合出場

—— ロッカーリーダーとしての目標は何ですか？

昨シーズンから始まった制度ですけど、昨シーズンはチームに良い影響を与えて最後には優勝が出来て、今シーズンは昨シーズン以上の成果を期待されていると思うので、昨シーズンよりも良いチームにして2冠を獲りたいですね。

—— 個人としての目標は何ですか？

2冠を獲ることが個人の目標でもありますが、まずは全試合出場することですね。仕事量を増やして、チームの勝利に貢献したいです。トライを獲ることよりも、目立たないプレーを頑張りたいと思います。

—— リーダーシップはまだ勉強中ですか？

まだまだですね。リーダーシップが完璧になれば、もっとプレーにも影響してくると思います。