◆キャプテンはプレーでリードする（竹本）

—— グレーガン選手から見た竹本キャプテンは？

グレーガン：いいね（日本語で）。網走キャンプで、タケ（竹本）と辻本と同じ部屋になって、凄く楽しかったんですけど、タケは少しナーバスな部分もありました（笑）。今シーズンは良いチャレンジで、新しいコーチに、初めてのキャプテンで新しいスタートでした。今までにキャプテンは？

竹本：サントリーでは初めてのキャプテンです。高校と大学ではキャプテンをしていました。

グレーガン：練習が終わった後とかに、どうだったか話して、2人でコミュニケーションを取りました。

竹本：いろいろジョージさんが教えてくれました。いつも試合前に"キャプテンズ・ノック"って言ってくれて、キャプテンはプレーでリードするってことです。

グレーガン：意味はクリケットでは、キャプテンはホームランなどでチームを引っ張るということから、ラグビーでも良いタックル、良いラン、良い準備をしなければいけません。

竹本：お手本を見せろということですね。

グレーガン：シンプルなことだけど、キャプテンは難しいです。フォワードとバックスとを繋いだり、審判のマネジメントもしなければいけません。

竹本：今シーズンはNEC戦まではキャプテンズ・ノックが出来ていなくて、その後にキャプテンズ・ノックを教えてくれて、プレーに集中することが出来ました。僕はNEC戦まではまあまあな選手でしたね。

グレーガン：まあまあ良い選手ね。Bチームのコンディションが良くて、サテライトのクボタ戦は凄く良かったですね。Aチームのメンバーがその試合を見て、凄く刺激を受けました。今シーズンは耕太郎（田原）と田中が凄く良くて、元と一緒で絶対にボールキープします。そのクボタとの試合を見た後のAチームの豊田自動織機戦は凄く良かったね。

竹本：あそこがチームが変わったポイントですね。僕も自分のプレーに集中するようになりました。監督やコーチからも自分のプレーに集中しろとは言われていたんですけど、選手からも言われてホッとしたというか、そこで優先順位をつけることができ、自分のプレーをいちばんに持っていくことが出来ました。それまでは悩むことで前の年よりもプレーが悪くなっていました。

グレーガン：今シーズンはキャプテンと剛（有賀）、小野澤、ハタケ（畠山）、元とヤマ（山岡）と良いコミュニケーションが取れていますね。いつもキャプテンをサポートしています。キャプテンはタフでなくてはいけません。いつもキーメンバーとコミュニケーションを取らなくてはいけないですからね。

竹本：剛が復帰してくれたことも大きかったですね。イメージは新人のつもりでプレーするようになりました。

グレーガン：チャレンジすることが凄く大事ですね。今シーズンのサントリーは良いコミュニケーションを取って、凄く成長したね。

◆規律を考え、シンプルに（グレーガン）

—— 竹本選手へは具体的にグレーガン選手からどのようなアドバイスがありましたか？

竹本：いろいろあるんですけど、「ビッグゲームの前に選手はみんなナーバスになるけど、それは力になるから大丈夫」と、みんなに言った方がいいとアドバイスをもらって、それを選手ミーティングで伝えました。そういう連携があります。

—— グレーガン選手もビッグゲームの前はナーバスになるんですか？

グレーガン：ナーバスになりますけど、良い力になります。いつもチームアタック、タックル、規律を考え、シンプルにということを言い聞かせています。

—— NEC戦で2敗となりましたが、その時はどう感じましたか？

グレーガン：その時はチームの力が60～70％でした。練習での態度は凄く良かったので、次の豊田自動織機戦は100％出せました。いつもメンバーには「大丈夫。シンプルに考えて、コミュニケーションを取っていこう」と話しました。負けた後は少しチェンジすると、次は勝ちます。今シーズン、サントリーも少しチェンジしました。

—— 竹本選手はシーズン最初の頃はどう感じましたか？

竹本：練習は本当に良かったんですよ。ただ試合になれば相手もサントリーと思って本気で来ますから、その真剣勝負になった時に、みんな自分たちを信じ切れていない部分がどこかにあったんです。そこがジョージの言う70％だと思います。その時にサテライトのクボタ戦が凄く良かったんです。暑い中、タフに戦って、後半大差をつけて勝つという試合をして、みんなが「これだ」って1つにまとまった瞬間でした。

—— 竹本選手はグレーガン選手のどんなところが勉強になりましたか？

竹本：みんなその時々で言いたいことを言うんですけど、ジョージはシンプルで、言うことがブレないですね。あといつも気を遣ってくれたり、食事に誘ってくれたりします。そういうブレない軸と、包容力は勉強になります。凄く尊敬しています。

—— グレーガン選手から竹本選手にアドバイスはありますか？

グレーガン：今シーズンは良いので、このまま続けることが大事です。

◆タフ、フィジカルラグビー、綺麗なラグビー（竹本）

—— 東芝戦、プレーオフ、日本選手権と大事な試合が続きますが、それに向けての意気込みを

グレーガン：ビッグゲームが続いて、楽しみです。良いチャレンジをして臨みたいと思います。

竹本：同じなんですけど、タフ、フィジカルラグビー、綺麗なラグビーという優先順位でやっていきたいですね。相手がどんなプレーをしてきてもちゃんとボールキープして、サントリースタイルで後半ラスト20分くらいで綺麗なラグビーをして勝ちたいです。

—— グレーガン選手が将来に向けて、竹本選手に望むことは？

グレーガン：良いアタッキング、良いフットワークを継続していってほしいですね。良いランニングスキルと良いパススキルは、ジョージ・スミス（※スーパー14に所属するブランビーズ（オーストラリア）の選手。ポジションはフランカー）に似ているところがあります。あとはもっとボールキャリー、ショートパスとか、もっとオプションを増やしていってほしいです。サントリーはアタッキングラグビーだから、チャンスです。

—— 竹本選手はグレーガン選手に期待することは？

竹本：日本にGG espresso（※グレーガン選手がオーストラリアで経営するカフェ）を作ってほしいです（笑）。

—— 次の2人はどうしましょうか？

竹本：誰行きますか？リーダーシップメンバーのハタケ行きますか。ハタケは喋るから、相手は静かな人がいいですね。

グレーガン：賢治（宮本）？

竹本：じゃあ、ハタケと賢治で。