JAPAN組が帰ってきました。これでサンゴリアスも全員揃い、いよいよトップリーグ開幕に向けカウントダウンが始まりますね。
ワールドカップ、勝利をあげることはできませんでしたが、ラグビーファンのみなさんが興奮する熱い試合だったのではないでしょうか。

サンゴリアスファンのみなさんは特に面白かったのでは!?
オーストラリア戦ではキャプテンに佐々木隆道選手。日本テレビの解説は清宮監督。ウェールズ戦では小野澤宏時選手がトライ。カナダ戦は平浩二選手がトライ。有賀剛選手も鋭いタックルを何度も見せてくれました。

もちろん、東野憲照選手のおにぎりマンの世界デビューはサンゴリアスファンなら大笑いでしょう！実は私もJ SPORTSでワールドカップの開幕特番のキャスターをやらせてもらったのですが、ゲストはサンゴリアス出身、今泉清さんでした。

でも現役サンゴリアスメンバーが一番テレビを見て盛り上がったのはこの人かもしれません。

我らが番長、長谷川慎コーチ、大画面に現れる！
J SPORTSでウェールズ戦中継前、見どころなどを伝える番組のゲストに慎さんが呼ばれました。
「おい、ちゃんと目開けろ～」とか
「無理して標準語しゃべるな～」とか
みんな爆笑していました。ちなみに、中村直人コーチは「なんで俺じゃなくて慎やねん」とひそかにショックを受けていたそうです。（K介さん談）



では早速フランス帰りのJAPAN組にスマイルカフェに来てもらいましょう。
まず、新聞各紙に写真が大きく載った平　浩二（たいら　こうじ）選手。

「あの大舞台でプレーできたことがすごく幸せでした。四年後も出られるように、一年一年成長して行きたいと思います。トップリーグが始まりますが、まずはレギュラーを取れるように頑張ります！」
ちなみに、オーストラリア戦の日本テレビの中継で、プレー中の平選手のことを実況の鈴木アナウンサーが「この平は、とてもイケメンで」と説明されていましたね。イケメン平選手、きっと人気急上昇です。


そして小野澤　宏時（おのざわ　ひろとき）選手です。

「前回のような出場したことへの達成感や満足感などはなく、『悔しい』というのが一番の感想です。ここからまた一年一年チャレンジしていきます。」
きっと小野澤選手はこの悔しさをバネにさらに飛躍してくれるでしょう！頑張ってほしいですね。ちなみに日本テレビの開幕前の特番では、小野澤選手の特徴がうなぎステップと言われていることから「うなぎ王子」と命名されていました。笑ってしまいました。


それから必ず親子二代で代表と紹介される有賀　剛（あるが　ごう）選手。

「ワールドカップはすべてが別格でした！またあの興奮を味わってみたいですね。早く怪我を治して、トップリーグでは良いプレーをたくさん見せるよう頑張ります！」
フィジー戦で交代したときは「なんで～？」と思いましたが足が相当痛かったそうです。本当に早く治して頑張ってほしいですね。


そして佐々木　隆道（ささき　たかみち）選手です。

「ワールドカップが終わりました。みなさん沢山の応援ありがとうございました。僕個人としては、怪我で最後まで代表として戦う事が出来なかった事もあり、満足いく大会とは言えません。ただ、あの舞台に主将として立ち、ワラビーズと戦った経験は必ず四年後に生きると信じています。四年後にまたあの舞台に帰れる様に、一からサントリーで頑張りたいと思います。
もうすぐトップリーグが開幕しますが、サントリーの選手として、プライドを持って戦いたいと思います。今年こそ笑って終わります！！熱いサポートよろしくお願いします！！」
佐々木選手がケガで帰国のニュースは本当に悲しかったけれど、一番辛かったのは佐々木選手自身だったと思います。でもきっとまたサンゴリアスで爆発してくれるでしょう！


それから将来のJAPAN候補生、バックアップメンバーとして日本代表に同行した青木　佑輔（あおき　ゆうすけ）選手です。

「僕はバックアップメンバーという、とても難しい立場でした。いい思い出になったとは心から言えませんが、なかなかできる事のない経験と試合に出られない悔しさを味わい、4年後には今回のワールドカップでの事が良い経験でしたと言えるように、これからまた頑張りたいと思います。」
ぜひ4年後は青木選手の背番号2を見たいですね！


水曜日からはトップリーグ前の最後の合宿もあります。JAPAN組にはワールドカップから得た大きな経験を注入してもらって今シーズンこそは絶対優勝！とにかくみんな大きなケガなく突き進んでほしいなぁと思います。みなさんの熱い応援、どうぞよろしくお願いします。



掲示板「応援メッセージを送ろう！」の選手からの返信コメント、次回のスマイルカフェに載せますのでどうぞお楽しみに！！