日本財界の重鎮として活躍した日本化薬株式会社元会長・原安三郎氏（はらやすさぶろう・１８８４～１９８２）の蒐集した浮世絵コレクションのうち、歌川広重（うたがわひろしげ・１７９７～１８５８）最晩年の代表作である〈名所江戸百景（めいしょえどひゃっけい）〉、および〈六十余州名所図会（ろくじゅうよしゅうめいしょずえ）〉を中心にご紹介いたします。前者は江戸名所、後者は五畿七道（ごきしちどう）の６８ヶ国の名所を題材としており、とくに前者は当時からたいへんな人気を博していました。需要の増加とともに、摺りの手数を簡略化した「後摺（あとずり）」が複数制作されるようになりますが、本コレクションのものは、貴重な「初摺（しょずり）」のなかでもとくに早い時期のもので、国内にも数セットしか存在しません。初摺の行程では、広重と摺師が一体となって色彩や摺りを検討しながら進めており、広重の意思が隅々まで込められています。また、版木の線が摩滅せずシャープなため、美しい彫りの線が確認できます。つまり本展では、広重が表現しようとした形や、生涯を通じて追い求めた色彩および彫摺技法の粋を見ることができます。さらに、保存状態が極めて優れているため、退色のない摺りたての姿が鑑賞できる、またとないチャンスです。このふたつの揃物（そろいもの）を全点公開するのは、本展が初めてのこととなります。開催に際し、〈名所江戸百景〉ならびに〈六十余州名所図会〉について、描かれた場所の現地取材を行ないました。広重の作品と現在の写真を、展示および図録で比較していただくことができるのも本展ならではです。〈名所江戸百景〉に関しては、江戸在住の広重が実際に足を運び、写生したものが基になっていると考えられています。一方、〈六十余州名所図会〉については、その大半が典拠資料を参考にしていますが、画面構成に広重の心象風景による表現を加え、オリジナリティーを出しています。また江戸や旅先で実景を目にした体験が反映されていると思われる描写もあり、シリーズのなかでも一際優れた作品となっています。あわせて、本展では葛飾北斎（かつしかほくさい・１７６０～１８４９）や歌川国芳（うたがわくによし・１７９７～１８６１）の名所絵なども展示いたします。とくに、現存数の少ない北斎の〈千絵の海（ちえのうみ）〉が１０図すべて揃うのも見どころのひとつです。国内外でも稀に見る名品の数々をぜひお楽しみください。